O Hot Bird 7A terá por base a plataforma Spacebus 3000 B3 da Alcatel Space, estando o seu lançamento previsto para o Outono de 2005, quando o novo satélite se irá juntar à família de satélites Hot Bird da Eutelsat, igualmente localizada na estação orbital a 13 graus Este, com uma cobertura de 100 milhões de lares e a difundir actualmente 676 canais vídeo e 565 áudio. Equipado com 38 transponders em banda Ku com um mínimo de 33 MHz cada (fim de vida), o Hot Bird 7A irá substituir o Hot Bird 1. Os outros 20 transponders estarão disponíveis para um potencial apoio, com capacidade de substituição de 2, 3 e 4 satélites Hot Bird. O Hot Bird 7A tem um tempo de vida previsto de 15 anos. O Hot Bird 7A será instalado e integrado nas instalações da Alcatel Space em Cannes e Toulouse, no Sul de França, devendo pesar cerca de 4.000 kg no lançamento. Os seus painéis solares produzirão 10 KW de potência eléctrica. Na sequência da assinatura do contrato, o CEO da Eutelsat, Giuliano Berretta afirmou: “O Hot Bird 7A permitir-nos-á aumentar a capacidade da nossa estação orbital a 13 graus Este para 102 transponders, dedicados aos serviços de difusão para a Europa, Médio Oriente e Norte de África, regiões onde a Eutelsat regista uma taxa de penetração de 80% dos lares com recepção de TV por satélite ou cabo. O novo satélite é também muito flexível, o que lhe permite substituir potencialmente três outros satélites Hot Bird , se necessário. Esta última encomenda reflecte bem o nosso empenho em manter, nesta posição orbital essencial de difusão, uma frota de satélites jovens e consolidar as nossas capacidades de suporte.” “Estamos muito orgulhosos com o facto de termos ganho o contrato dos satélites Hot Bird 7A contra uma série de concorrentes internacionais de peso,” disse Pascale Sourisse, Presidente e CEO da Alcatel Space. “Gostaríamos de reiterar os nossos agradecimentos à Eutelsat pela confiança que continua a depositar na nossa empresa. O Hot Bird 7A é de facto o 16º satélite* que a Alcatel Space irá construir para a Eutelsat. Na sequência de encomendas de operadores da Coreia do Sul, África e Brasil, o operador líder europeu escolheu a nossa empresa. Com quatro contratos de satélites anunciados pela Alcatel Space em menos de dois meses, continuamos a afirmar a nossa liderança no mercado das comunicações por satélite.”
