A primeira geração dos terminais UMTS, suportando os protocolos GSM e W-CDMA, tinham contra si sistemas altamente complexos e e custos elevados quando foram introduzidos na Europa e na Ásia, em 2003, a que se smoaram as queixas dos utilizadores quanto às dimensões e à longevidade da bateria.
A Portelligent realizou estudos com 11 terminais de terceira geração lançados nos últimos 18 meses e concluiu que os que foram introduzidos no mercado a partir do início de 2004 já apresentam uma redução média de 25% no número de componentes electrónicos. E o número de circuitos integrados – muitos «pesados» em termos de custos de fabrico – foram reduzidos em 50%.
A par do progresso na transição para a segunda vaga de terminais UMTS, os lançados em 2004 são considerados muito mais competitivos, até do ponto de vista tecnológico pois alguns já suportam outros protocolos 3G como o CDMA2000 e o W-CDMA «FOMA» Freedom of Multimedia Access) disponibilizados pela NTT DoCoMo no Japão.
Os 11 telemóveis contemplados no estudo da Portelligent sobre o UMTS são modelos da NEC, Motorola, Nokia, SonyEricsson e LG. Entre eles estão quatro das cinco primeiras plataformas de comunicação que apareceram no mercado 3G, envolvendo chips da NEC/Agere, Motorola SPS (agora Freescale), STMicroelectronics/TI e Ericsson.
A Portelligent realiza actualmente um estudo que incide no Sanyo V801sa e no Samsung SGH-Z105, que contam com chips do quinto maior fornecerdor, a Qualcomm.
