O serviço entra em fase experimental na quarta-feira e resulta de uma parceria entre o principal operador de telemóveis do país, a NTT DoCoMo, e o gigante da electrónica Sony, celebrada em Outubro. Com uma tecnologia orientada para um público sedento de inovações, o Japão é líder mundial no domínio das novas prestações dos telemóveis, como as câmaras digitais incorporadas ou as ligações à Internet. Desenvolvida pela Sony, a tecnologia conhecida por FeliCa já usa um “chip” de computador inserido num cartão para permitir pagamentos de bilhetes de comboio. Para o fazer, os utentes têm apenas de passar com o cartão perto de máquinas especiais que comunicam com os “chips”. Segundo a Sony, há actualmente cerca de 19 milhões de utentes que usam cartões FeliCa na compra de passes de comboio ou pagamentos electrónicos. O novo serviço, que usa essa tecnologia em telemóveis, foi hoje apresentado à imprensa. Num dos serviços disponíveis, o utilizador faz o “download” de um bilhete de cinema ou concerto a partir de uma página da Internet e paga-o com um cartão de crédito. Depois, tem apenas de levar o telemóvel ao teatro para confirmar rapidamente o seu pré-pagamento e entrar. A companhia aérea japonesa All Nipon Airways anunciou que porá à disposição dos seus passageiros um serviço de “check-in” antecipado por telemóvel. Neste caso, o utilizador tem de levar o telemóvel FeliCa até ao balcão do aeroporto, depois de se ter registado através da Internet móvel. Embora informações sobre nomes e lugares marcados apareçam num monitor do aeroporto, ainda são necessários bilhetes e passaportes. O telemóvel CeliCa poderá ser ainda usado para identificar empregados e fazer pagamentos em centros comerciais. Durante o período experimental, que continuará até ao próximo Verão, a NTT DoCoMo fornecerá a 27 operadores de serviços dois modelos diferentes. A comercialização deverá começar no próximo ano, mas muitos pormenores estão ainda por decidir. A tecnologia de cartões inteligentes FeliCa da Sony, desenvolvida em 1988, é largamente usada no sistema ferroviário japonês e também em Hong Kong. A NTT DoCoMo afirma esperar lançar o serviço FeliCa noutros países.
