«Lisboa, 22 Nov (Lusa) – A TV Cabo anunciou hoje o lançamento de uma ligação à Internet via cabo – a NetCabo -, com uma modalidade de pagamento em função do tempo de utilização. Na apresentação da NetCabo, o presidente da TV Cabo Portugal, Graça Bau, assinalou que esta é a primeira ligação à Internet por cabo em que se pode pagar em função do tempo de utilização. Adiantou que a TV Cabo fez um investimento de apenas algumas centenas de milhares de contos para lançar a NetCabo, porque a tecnologia utilizada na rede de televisão por cabo permitia a actualização para ligações bi-direccionais, que está em curso. As ligações bi-direccionais permitem a comunicação nos dois sentidos, como acontece com as linhas telefónicas, e não apenas a recepção de emissões televisivas. Graça Bau adiantou que a NetCabo permite ligações a velocidades de 640 mil kilobits por segundo (Kbps), com velocidades até 10 vezes superiores às de uma linha RDIS, a ligação à Internet sem ocupar o telefone (nos casos em que a rede já suporte a bi-direccionalidade) e acesso a conteúdos de alta definição. Para já, a bi-direccionalidade está apenas disponível em Telheiras e Miraflores, na zona da capital, mas Graça Bau espera no ano 2000 ter estendido esta capacidade a toda a Grande Lisboa (com cobertura significativa até ao fim de 1999) e região do Porto. O presidente da TV Cabo sublinhou que de momento só é possível o acesso à Internet com um computador mas a partir de meados de 2000, com uma tecnologia que está a ser desenvolvida pela Microsoft, prevê lançar o acesso à Internet via televisão. Para 2000 está também previsto o lançamento da televisão digital interactiva e soluções de comércio electrónico, segundo Eduardo Martins, presidente da PT Multimédia. Murteira Nabo, presidente da Portugal Telecom, assinalou que a NetCabo representa a possibilidade de acesso mais rápido à Internet em banda larga, sublinhando que as indústrias de convergência entre conteúdos e telecomunicações são “uma aposta fortíssima” da PT. Anunciou que a TMN vai envolver-se rapidamente na oferta de soluções “wireless” (ligações sem fio) incluindo o acesso à Internet, que será demonstrado já na Expotelecom. Murteira Nabo destacou que a PT aceita a concorrência entre as várias empresas do grupo, vocacionando-se para segmentos de mercado específicos e permitindo o crescimento em todas as áreas. Graça Bau afirmou que no final deste ano a TV Cabo estará ligada a 765 mil casas e espera dentro de quatro/cinco anos ter tantos acessos à Internet como casas ligadas, explicando que o pagamento em função da utilização se insere numa estratégia de massificação desse serviço. O presidente da TV Cabo assinalou que tem de haver uma revolução do lado da oferta de conteúdos, sublinhando que vai lançar alguns serviços (como video-on-demand) demonstrativos, que serão gratuitos, mas terá de se desenvolver uma indústria daqueles serviços que serão pagos. O “video-on-demand” é a possibilidade de se escolher um filme ou um programa a partir de uma televisão interactiva e que começa a ser transmitido por via telefónica (ou por cabo) passados escassos segundos. Graça Bau revelou que o NetCabo tem duas modalidades: o “Speed on”, com pagamento mensal de 6.900 escudos e acesso permanente à Internet sem mais custos, e o “Speed Use”, com pagamento de 123 escudos por cada período de 30 minutos de utilização, sem custos telefónicos, ou 123 escudos por hora onde não haja bi-direccionalidade e o cliente tenha de pagar a chamada telefónica.»
