O gigante britânico das telecomunicações Vodafone garantiu hoje que as suas redes de terceira geração (UMTS) estão preparadas para fornecer os serviços multimédia previstos, vídeo e música incluídos. O grupo responde assim a informações surgidas na edição de hoje do jornal Finantial Times, segundo as quais os primeiros serviços de telemóveis de terceira geração da Vodafone (a lançar no segundo semestre de 2002) seriam muito lentos e incapazes de transmitir sons ou imagens animadas. Segundo a mesma fonte, também o acesso à Internet através dos telemóveis de terceira geração seria mais lento do que o acordado internacionalmente para os serviços UMTS (Universal Mobile Telecommunications System). No entanto, de acordo com a Vodafone, os dados vão ser transmitidos num primeiro momento à velocidade de 384 kilobits por segundo (kbps), o que vai permitir transmitir serviços multimédia, incluindo música e vídeo. Os serviços multimédia vão ser inicialmente lançados nas redes GPRS (General Packet Radio Service) já existentes, acrescentaram fontes da Vodafone. A norma UMTS deverá possibilitar aceder à Internet em terminais móveis com uma qualidade muito semelhante à dos PC, além de permitir num único aparelho a recepção de dados, voz, vídeo e áudio, em banda larga, através da rede fixa, móvel e satélite. A Vodafone investiu cerca de 4.500 milhões de contos (22.545 milhões de euros) em licenças deste tipo de telefonia móvel em dez países da Europa. As operadoras telefónicas pagaram em 2001 quase 25.000 milhões de contos (cerca de 125.000 milhões de euros) para conseguir licenças de 3/a geração na Europa, considerando que o interesse dos utilizadores pelos serviços multimédia compensaria os gastos de instalar novas redes.
