O anúncio foi feito pelo director-executivo (CEO) da WhatsApp em Barcelona, durante o Mobile World Congress 2014, e sucede o anúncio mediático da proposta de aquisição do WhatsApp por parte do Facebook, no valor de 19 mil milhões de dólares. As novas funcionalidades deverão chegar inicialmente aos utilizadores de Android e iOS.
Segundo Jan Koum, CEO do WhatsApp, a aplicação detém actualmente cerca de 465 milhões de utilizadores activos mensais, dos quais 330 milhões utilizam o serviço diariamente. As novas funcionalidades deverão apertar a concorrência entre a aplicação e serviços populares como o BlackBerry Messenger, Viber ou até mesmo o Skype da Microsoft.
